Castillo de Oropesa (Toledo) y Brihuega (Guadalajara)

Hoy ha sido un día de muchas horas de coche para volver a casa desde Extremadura. Hemos parado un par de veces en el camino, y estas han sido las visitas turísticas rápidas del día.

Castillo de Oropesa en Toledo, situado en el pueblo del mismo nombre y que actualmente alberga un Parador Nacional de Turismo.

Su construcción inicial realizada por los árabes data del S. XII , pero a lo largo de los siglos ha ido cambiando de manos y se ha ido ampliando y modificando.

Ruta por Extremadura. Plasencia.

Plasencia es una ciudad monumental que fue fundada por el Rey Alfonso VIII en 1186. Su casco antiguo, rodeado de murallas en muy buen estado de conservación alberga infinidad de palacetes y casas nobles.

Ruta por Extremadura. Valle de la Vera.

Hay un refrán que dice: En martes, ni te cases, ni te embarques. Nosotros vamos a añadir uno nuevo al refranero español: El lunes, en el valle de la Vera no te reúnes.

Vaya desastre nuestro último día en Extremadura. Hemos ido a visitar este valle y todas las oficinas de turismo del valle y el monasterio del Yuste estaban cerrados por descanso semanal.

Llevábamos algunos lugares para ver que habíamos visto en internet pero no sabemos si se nos ha pasado algo importante.

Como hoy hemos madrugado hemos empezado a ver el valle cuando todavía el calor no apretaba y hemos aprovechado muy bien la mañana.

La carretera que recorre el valle tiene a un lado las montañas frondosas de la sierra de Gredos y al otro la planicie mucho más seca. A media altura de la ladera discurre la carretera que une todos los pueblos del valle y que va siendo atravesada contínuamente por numerosos ríos cada uno de los cuales forma una garganta al descender por las empinadas laderas.

Hemos empezado por el puente romano de Madrigal de la Vera, casi en el límite con la província de Ávila. De hecho el puente salva la Garganta de Alardos, límite natural entre Extremadura y Castilla-León.

Ruta por Extremadura. Valle de las Hurdes.

Hoy tocaba visitar otro de los valles de la provincia, el de las Hurdes, del que sólo sabíamos que había sido una zona de pastores y agricultures, aislada y pobre.

Al llegar a Ovejuela nos ha sorprendido como hablaban los habitantes del pueblo, con un acento muy cerrado que no habíamos oido todavía en toda la región, donde se habla en general un castellano muy estándar.

Ruta por Extremadura. Valle del Ambroz y Valle del Jerte.

Seguimos la ruta hacia el norte de la provincia de Cáceres, nuestro siguiente alojamiento se encuentra en Plasencia, la puerta de entrada a los valles de la zona, y donde vamos a pasar tres días.

Hemos empezado por el valle del Ambroz. De camino a Hervás, la ciudad principal del valle. Hemos parado en Segura de Toro, un pueblo pintoresco, de calles empinadas, casas de piedra y una iglesia que se encuentra a dos calles del campanario.

En la plaza del ayuntamiento hay un toro de origen vetón (celta). En las afueras del pueblo podemos encontrar una piscina fluvial, hemos parado a verla pero no nos hemos bañado.

Cáceres

Hoy hemos visitado Cáceres y nos ha encantado. Al pasear por esta ciudad te puedes trasportar facilmente a la época medieval, viajando en algunos instantes a la época romana o árabe que también dejaron su influencia en la ciudad.

El origen de la ciudad de Cáceres se sitúa en torno al año 25 a.C., cuando Lucio Cornelio Balbo funda la colonia romana de Norbensis Caesarina.

Pero no es hasta el siglo XII cuando la ciudad (llamada Hizn Qazris por los almorávides) comienza a tener relevancia debido a su posición estratégica en las luchas entre árabes y cristianos.

En 1169, Fernando II de León conquista Cáceres y deja la villa en manos de un grupo de caballeros que, poco después, crean la orden militar y religiosa de los Frates de Cáceres. Pero poco después, en 1173, el caudillo almoárabe Abú Ya'qub arrebató la ciudad a los cristianos.

La ciudad de Cáceres fue conquistada definitivamente por Alfonso IX de León en 1229, más de medio siglo después de la derrota de los Frates.

La importancia de la ciudad fue en aumento y se construyeron numerosos palacios y casas solariegas. Con los Reyes Católicos alcanza Cáceres su época de mayor esplendor.

Hemos entrado por la calle Pintores hasta desembocar en la Plaza Mayor donde nos ha recibido una preciosa vista de la ciudad. El centro histórico, amurallado y rodeado por multitud de torres de muy diversos estilos alberga numerosos palacios y casas solariegas, algunas de las cuales se pueden visitar.

Ruta por Extremadura. Mérida, Ejea de los Caballeros, Alcuéscar.

Hoy es nuestro último día con la familia Domínguez y después de recoger las cosas y  desocuparles la casa nos hemos ido todos juntos a ver Jerez de los Caballeros, un pueblo donde tres campanarios ricamente adornados y la muralla de la alcazaba conforman el skyline. En el interior de la alcazaba se encuentra el ayuntamiento y todo el recinto está cuidado con detalle, jardines y bancos ocupan el espacio donde los habitantes del pueblo junto con algún turista pasean y disfrutan de las vistas sobre toda la zona.

Ruta por Extremadura. Sierra de Aracena (Huelva)

Hoy hemos empezado las visitas en Castaño del Robledo, un pueblo de la provincia de Huelva, en el que como su nombre indica, hay cultivos de castaños. El pueblo blanco, de calles empinadas merece una visita. Como también la merece el pequeño negocio con tienda anexa de delicatesens artesanas, principalmente de productos elaborados con castañas: mermeladas, patés, mouses...

Ruta por Extremadura. Sierra norte de Huelva.

Nuestra visita a Extremadura ha empezado recorriendo algunos pueblos del sur de Badajoz y otros del norte de la provincia de Huelva.

Hemos hecho una ruta por algunos de los pueblos de la zona. Segura de León es precioso, con el castillo sobre la colina y el pueblo y los campos de encinas en la ladera, nos ha sorprendido la armonía de todo el conjunto. Todo el paisaje es menos seco de lo que nos esperábamos, la dehesa ocupa la mayor parte de las montañas de la zona y las encinas a veces reemplazadas por olivos cubren de motas verdes el amarillo intenso del suelo.

Hemos parado en el castillo del Cuervo, ubicado en el espacio natural protegido denominado Monumento Natural Cuevas de Fuentes de León. Encinas y alcornoques nos han acompañado en la fuerte subida, primero en coche, y luego caminando. Un agradable sendero que transita entre los árboles nos ha conducido a los restos del castillo en ruinas, del que se conserva una puerta y una torre. Situado en la linea defensiva de la frontera entre la sierra de aracena y extremadura fue construido por los almohades para defenderse del avance de los cristianos.

Ruta por Extremadura. Truijillo y Zafra.

Hoy hemos atravesado prácticamente toda España, un poco más de 1000 km nos separaban de nuestro destino de estas vacaciones, Higuera la Real, un pueblo del sur de la provincia Badajoz donde nuestra amiga-prima Rosa tiene una casa de su familia.

Extremadura es la única comunidad autónoma española que todavía no hemos visitado y vamos a ver si los tópicos sobre esta región son ciertos o no.

Por el camino, al llegar a Extremadura, hemos parado en Trujillo pueblo natal de los conquistadores Francisco Pizarro y Francisco Orellana. La Plaza Mayor, porticada y de estilo barroco, en la que destacan la estatua ecuestre de Pizarro y la Iglesia de San Martín es ya una razón suficiente para parar en la ciudad.

7 experiencias imprescindibles en los Países Bálticos

Todos los viajeros que van a las Repúblicas Bálticas, Estonia, Letonia y Lituania, seguro que visitan las capitales Tallin, Riga y Vilnius, tanto si van siguiendo al guía de un tour organizado o han decidido hacer el viaje por su cuenta.

Estas tres ciudades, cada una en su estilo, tienen mucho encanto, y sus principales monumentos merecen que nos detengamos a contemplarlos. Nos encontraremos murallas, torres, catedrales ortodoxas, parques, edificios art-nouveau, estrechas callejuelas y amplias avenidas.

Pero estos tres países también tienen rincones con encanto que los viajes organizados y los principales circuitos turísticos dejan a un lado. Nosotros os recomendamos:

1.- Adentrarse con un candil en los torreones del castillo medieval de Cesis (Letonia)

Consejos prácticos

Consejos prácticos (julio 2016)

Rusia

Documentación

Para entrar en Rusia hace falta un visado, nosotros lo tramitamos mediante un mensajero en la Central de visados de Barcelona. Hay que  tener claro cuando se entra y se sale del país, rellenar un impreso online con las ciudades donde se pernoctará y otros datos personales y adjuntar el pasaporte, dos fotos, una carta de invitación (hay empresas que las hacen online) y un seguro médico. En la página Rusalia está explicado el proceso con mucho detalle.

Toda la documentación se puede entregar y recoger mediante servicio de mensajería, por lo que no es necesario desplazarte a Madrid o Barcelona para tramitar el visado.

Es necesario un registro de pernoctación si se va a estar más de 7 días laborables, en teoría lo realiza el hotel o el dueño del apartamento donde te alojas, pero te cobran por ello entre 10 y 20 € por persona. La verdad es que no fuimos capaces de aclarar con nadie como funciona exactamente el tema del registro de pernoctación y qué pasa si al salir del país no lo tienes en regla.

Durante todo el viaje uno de nosotros llevaba encima los pasaportes y otro una fotocopia, te recomiendan enseñar la fotocopia si te para un policía por la calle. Nosotros no tuvimos ningún problema y sólo nos pidieron los pasaportes en varios museos para comprobar que nuestros hijos tenían menos de 18 años y vendernos la entrada de estudiante para ellos.

Idioma

Si se viaja por libre es imprescindible al menos conocer el alfabeto ruso y saberlo leer. En la mayoría de ciudades todo está escrito en alfabeto ruso, los carteles del metro, de las carreteras, los letreros de las tiendas… apenas nadie sabe inglés y  los que sólo saben ruso muestran a menudo un gran desinterés por comunicarse con cualquiera que no hable su idioma. Edgar sabe un poco de ruso y gracias a él pudimos comprar entradas, averiguar en el super si el agua era con o sin gas, orientarnos en el metro, saber en que cola del museo nos teníamos que colocar…

Dinero