Almería.

Aprovechamos el puente de la Constitución para visitar Almería, una ciudad donde siempre hace buen tiempo y donde tuvimos una acogida de lujo por parte de nuestra prima Eva, gran guía turística, excelente conversadora, fantástica cocinera y mejor persona que se desvivió por hacer agradable nuestra estancia en la ciudad.

El sábado por la mañana cruzamos la ciudad a pie con destino a la Alcazaba y por el camino fuimos encontrando muchos monumentos y rincones interesantes.

La catedral, con estructura de fortaleza, está dotada de almenas, torreones y contrafuertes es sorprendente.

La fachada no sigue el estilo militar del resto del edificio.

Camino de Santiago. Tamarite de Litera a Monzón. Camí de Sant Jaume. Etapa 7

Un día muy aburrido. No se cruza ninguna población entre Tamarite y Monzón. Entre eso y la niebla ha sido un camino monótono y supongo que por eso he decido terminar (momentaneamente) mi aventura en solitario aprovechando el hecho de que en Monzón hay tren y que en poco más de 3 horas me plantaba en casa.

Al salir de Tamarite me acompañaba la niebla y el canal de Aragón y Catalunya, una obra de más de 100Km inaugurada por Alfonso XIII en el 1906.

También las labores del campo han sido mis compañeras en esta etapa.

Camí de Sant Jaume. Algerri a Tamarite de Litera. Camino de Santiago. Etapa 6

Después de un sueño reparador, por primera vez en el saco, y con la colada seca (menos mal) me dispongo a empezar una nueva etapa que ha de ser corta y me debe llevar a Tamarite después de unos 23 km.

No hay mucho que decir del camino, había una niebla alta que no permitía ver mucho paisaje y ha mantenido durante todo el trayecto el nivel de luz/sol uniforme. Lo más interesante es que he abandonado tierras catalanas para entrar en Huesca, en la comarca de La Litera.

Camí de Sant Jaume. Linyola a Algerri. Camino de Santiago. Etapa 5

No hay mucho que comentar. Una etapa bastante plana y con un paisaje un tanto monótono. Exceptuando Balaguer, que es un pueblo digno de visitar, creo que he visto más perros que personas. Es una zona muy rural con multitud de granjas de cría de animales (por el olor que desprendían diría que eran pollos, vacas y cerdos) y de cultivos, me he encontrado con bastante tráfico de tractores y varios agricultores recogiendo aceitunas.

Desde Linyola a Balaguer el paisaje no ofrece nada, campos y un original tributo a Monsieur Eiffel. Bueno, vale, también se atraviesa un par de veces el canal de Sió.

Camí de Sant Jaume. Maldà a Linyola. Camino de Santiago. Etapa 4

Hoy ha sido un día con un paisaje monótono. En parte por la niebla, en parte por ser muy plano.

He salido de Maldà sin conocer muy bien el camino. Tenía que llegar a San Martí de Maldà pero fuera de los itinerarios habituales. Por suerte tengo un mapa offline muy completo y que muestra todas las pistas. Primero he pasado por unos bancales con almendros, viñas, olivos y construcciones casi misteriosas. Un poco antes del final de esta meta volante he tenido que girar a la izquierda por una antigua calzada romana, a la que parece que no se le haya hecho ningún mantenimiento desde entonces porque era una trampa de piedras sueltas y agujeros.

Camí de Sant Jaume. Poblet a Vallbona de les Monges, Maldà. Camino de Santiago. Etapa 3

Esta etapa me ha encantado, los monasterios, el cambio de paisaje y de clima la ha hecho muy entretenida aunque el cansancio acumulado ha hecho mella y los últimos 5 km los he hecho en una furgoneta de un alma caritativa que además es natural de Santiago.

He salido de Poblet a las 7:15. El cielo justo clareaba y aunque las campanas de Maitines habían sonado hacía rato el entorno del monasterio aún dormía.

Camí de Sant Jaume. Santes Creus a Poblet. Camino de Santiago. Etapa 2

Un día demoledor para mis justas fuerzas pero poder compartir una pequeña parte de la vida de los monjes ha sido una experiencia difícil de olvidar.

He salido del Albergue justo después de amanecer y lo primero que he hecho ha sido tomar el camino equivocado. No estoy seguro de haber hecho más kilómetros pero el camino ha sido muy bonito.

Al poco de salir de Santes Creus, el camino sube hacia El Pla de Santamaría. Durante la subida de poco más de un kilómetro se puede ver el monasterio desde un buen ángulo. Una vez arriba, me acompañan campos de vid y unas vistas de las montañas que delimitan la Conca de Barberà cubiertas de niebla preciosos.

Camí de Sant Jaume. Tarragona a Santes Creus. Camino de Santiago. Etapa 1

Etapa demasiado larga para una primera. Los primeros kilómetros pasan por multitud de urbanizaciones y el asfalto carga mucho los pies. La anécdota ha sido tener que cruzar tres veces el río Gaià después de Aiguamurcia porque las pasarelas se habían ido con la ultima riada.

Un buen madrugón para tomar el autobús hasta el cementerio y poder empezar a caminar justo con la salida del sol porque van a ser muchas horas de camino. Allí el cartel azul y amarillo del poste de la Generalitat lo dice bien claro, "Santes Creus 32,9 Km".

Los primeros kilómetros cruzan urbanizaciones e infraestructuras de la ciudad pero la alegría de empezar el Camino y la multitud de flechas amarillas que ayudan a escoger el desvío adecuado hacen bastante llevadera esta primera parte.

Albarca, Ermita Mare de Déu del Montsant, Roca Corbatera

Hacía muchos días que no salíamos a caminar y hoy nos hemos decidido junto a los Deles, a hacer una excursión suave pero que se podía alargar y añadirle un poco de pendiente. El destino inicial era la Ermita de la Mare de Dèu del Montsant pero al final todos nos hemos atrevido a añadirle un esfuerzo más a la ruta y subir hasta la Roca Corbatera.

Es la segunda vez que subimos al punto más alto del Priorat (la primera la podéis encontrar aquí) pero hoy lo hemos hecho por una ruta diferente, desde el pueblo de Albarca.

Spitalfields Market, Brick Lane y British Museum. London. Day 5

Último día para visitar Londres y todavía bastantes cosas en la lista de cosas pendientes para ver. Hemos empezado deteniéndonos en las calles que rodean nuestro apartamento y viajando en bus atravesando toda la zona de Fulham hasta la estación de metro de Gloucester Road (que se pronuncia Gloste' Road, alucina).

Queen Elizabeth Olympic Park, Marble Arch, Tate Modern. London. Day 4

Tercera mañana consecutiva que al salir de casa no llueve, ¿ debe ser un record histórico? Así que hemos decidido aprovechar el buen tiempo para visitar la ciudad y dejar los museos para cuando apareciera la lluvia prevista para la tarde.

Hemos cruzado toda la ciudad para llegar al Queen Elizabeth Olympic Park, vaya manía que tienen de ponerle a todo nombres de sus reyes y reinas.

Como nuestra tarjeta de metro sólo és valida para las zonas 1 y 2 de metro y el recinto olímpico se encuentra en la zona 3, hemos ido en metro hasta la última de las estaciones de la zona 2 y de allí hemos completado el viaje en autobús.

El diseño vanguardista de la mayoría de los edificios hacen que sea un lugar que vale la pena visitar y el ArcelorMittal Orbit, la torre de más de 100m con una estructura metálica en espiral le da el punto de originalidad perfecto.

Greenwich, Westminster, Trafalgar. London. Day 3

Stamford Bridge, campo de Chelsea Football Club, está bastante cerca del apartamento y nos hemos dirigido allí en autobús a primera hora. Sólo hemos paseado por fuera y como está un poco encajonado entre las casas y hoteles que lo rodean no es demasiado imponente.

Los transportes públicos de Londres son muy eficientes, la frecuencia de paso de buses, trenes y metros es de pocos minutos, y lo más curioso es que siempre hay pasajeros aunque el anterior se haya ido un par de minutos antes. Ésta es una ciudad llena de gente de todas las razas que se mueve constantemente de un sitio a otro. Nosotros, como buenos turistas, cuando subimos en un autobús de dos plantas elegimos casi siempre subir a la de arriba.

South Bank, Islington, Camdem y Hampstead. London. Day 2.

Hemos empezado el día dirigiéndonos a South Bank para dar un paseo por la orilla del Támesis con destino en la City. En este sector de la ciudad encontramos una mezcla armoniosa entre la tradición y la modernidad, entre costumbres conservadoras y una sociedad que mira al futuro sin complejos, entre una arquitectura del pasado y gigantes de acero y cristal.

Kensington, Knightsbridge y Hyde Park. London. Day 1.

Llegamos a London ayer por la tarde pero tenemos poca cosa que contar del primer día. Sólo que pasamos las incomodidades de un viaje en avión: control de seguridad, embarque, vuelo, llegada y control de pasaportes (UK no es territorio Schengen), Stansted Express al centro de la ciudad que es más barato si se reserva con una semana de antelación por internet.

Al llegar a Liverpool St Station era hora punta y todo el mundo se movía arriba y abajo con prisa, por lo que quedó claro rápidamente que éramos 4 turistas despistados dentro del bullicio de la gran ciudad y de esta preciosa estación.

Hasta aquí lo teníamos todo reservardo. Ahora teníamos que usar el transporte urbano. Para moverse por Londres hay una App que se llama CityMapper que es fantásica, te ofrece diferentes rutas usando el bus, metro o combinaciones desde el punto en el que estás hasta el que quieres ir, además te da tu ubicación, te muestra un mapa y te avisa de cúando te has de bajar del bus. Hicimos varias colas y preguntas para conseguir comprar los bonos de transporte de bus y metro. Compramos una travelcard de una semana zonas 1-2 cargada en una Oyster card (hay que dejar 5GBP de déposito que luego te devuelven). Permite usar indefinidamente el metro y el tren en las zonas 1-2 y el bus en todas las zonas. La compramos en la taquilla del metro, también se puede comprar en las del tren, que además tiene ofertas para visitas culturales y turísticas, pero los niños necesitan una foto para el carnet de usuario del tren, en cambio si la compras en las taquillas del metro no es necesario. Estas son las cosas que pasan cuando se intenta integrar billetes de diferentes corporaciones en un único lugar. Si tienes una tarjeta de crédito contactless, también se puede usar y siempre te cobrarán la tarifa más barata posible. Las travecard de los niños no es realmente un bono semanal sino una Oyster con tarifa "infantil" cargada por el máximo diario que se puede gastar. Si un día no se viaja o no se usa hasta el tope diario, es posible que quede crédito en al tarjeta al final de las vacaciones ;-)

Cala Montjoi. Ciudad de Vacaciones.

Después de tantos días caminando por la montaña nuestras vacaciones han tomado un giro completo y nos hemos ido a la playa. Hugo llevaba tiempo reclamando hacer "vacaciones de verdad" que según él consistían en llegar a un sitio y no moverse de allí. Así que aparcamos el coche al llegar y no lo hemos vuelto a coger hasta el día de regresar a casa.

La Ciudad de Vacaciones Cala Montjoi ha sido el sitio elegido para descansar y no tener que pensar más que en llegar a la hora al comedor para el desayuno, la comida y la cena.

Está situada en Cala Montjoi, a la que se accede por una carretera de curvas desde Roses. La carretera asfaltada acaba en la cala, así que apenas hay tráfico y los únicos sonidos que se escuchan son el piar de los pájaros y el ruido de las olas. Es un recinto cerrado junto a la playa y dentro de él se encuentran las casitas con dormitorios y baño para alojarse, el comedor, el bar con su terraza y toda una serie de instalaciones deportivas.

Igual que en el Pirineo hemos tenido muchísima suerte con el tiempo y todos los días ha hecho sol y calor para poder disfrutar del aire libre y del agua fría del mar de la Costa Brava.

Nuestros amigos Delgado-Escudero también han pasado unos días con nosotros por lo que los Momadeles han disfrutado de vacaciones juntos de nuevo.

Brecha de Roland. Sarradets. Circo de Gavarnie.

El refugio estaba rodeado de niebla cuando nos hemos levantado. De todas maneras nos hemos dispuesto a salir de excursión.

Afortunadamente en cuanto hemos subido un poco con el coche hacia el parking de encima de la estación de esquí (Vallée des Espécières) ante nosotros ha aparecido un sol radiante con un mar de nubes ocupando el fondo del valle.

Tavascan-Lourdes-Gavarnie. En ruta

Hoy ha sido un día de viaje, desde Tavascán hasta Gavarnie (Francia).
Hemos atravesado el Port de la Bonaigua, pasado por Viella y al llegar a Lourdes nos hemos parado a ver la gruta y la Basílica.

Pla de Boavi

Tocaba tomarse el día con tranquilidad, así que tras un sueño reparador en el apartamento del refugio de Bordes de Graus, nos hemos levantado y desayunado sin prisas, hemos bajado a Rialp a poner gasolina y a comprar algunas cosas en la farmacia y en el súper.

Nuestros músculos y pies necesitaban un descanso por lo que hemos decidido subir en coche por una pista de 6 km en dirección al Pla de Boavi. Y desde donde se deja el coche, el parking de la presa de Montalto, hemos caminado media hora por un sendero ancho y sin complicaciones hasta el Pla de Boavi.

La Porta del Cel. Flores del Pirineo.

Durante la travesía por el Pirineo pudimos contemplar flores todas las etapas y a casi todas las alturas. Quedaba mucha nieve que con el calor de principios de verano estaba derritiéndose. Los riachuelos bajaban llenos de agua lo que ayudaba a que las flores estuvieran en todo su apogeo. Las hemos encontrado de todos los colores, en prados, en un resquicio entre las rocas, a las orillas de un río o acompañándonos en el margen del sendero.

Nuestro limitado conocimiento de la botánica nos lo ha puesto difícil a la hora de saber los nombres y poder clasificar las flores que habíamos encontrado por el camino. La página Flors silvestres de Catalunya cuenta con una clave dicotómica online que nos ha ayudado en el proceso de buscar el nombre de algunas de ellas. También la página Flora de los Pirineos.

Os animamos a dejar un comentario si reconocéis alguna de las que no tienen nombre, o si encontráis un error.

Romer blanc. Heliantreum syriacum.
O podría ser
Hierba Centella. Caltha Palustris.

La Porta del Cel. De Vallferrera a Tavascan. Etapa 5.

El día ha empezado muy temprano, a las cinco y media sonaba el despertador para poder desayunar a las seis, porque la etapa de hoy, de 22 km, era la más larga de toda la travesía.